Cuba

Cuba – Februari 2012

Op 7 februari 2012 vertrokken Arjan en Efi Knevel met een team naar de communistische Republiek Cuba waar Raul Castro de broer van de voormalige dictator Fidel nog steeds met de scepter zwaait. Ook namen ze een aantal dozen hulpgoederen mee om uit te delen aan de allerarmsten. Cuba is een schitterend zonovergoten eiland in de Caribbean, maar de Cubaanse bevolking gaat gebukt onder uitzichtloosheid en schrijnende armoede.

 

Arjan: “In het verleden hebben we op uitnodiging van de Oost Europa Zending 3 keer een Cuba-tour gemaakt en hielden evangelisatiediensten in diverse steden. De laatste keer was 17 jaar geleden.” Al geruime tijd legde de Heer een gebedslast op ons hart voor Cuba. Kort daarna ontving ik een sms-je van Juan Cardoso. Juan was 17 jaar geleden een Cubaanse jongeman die met ons mee reisde om te vertalen!! Juan schreef dat hij er alles aan had gedaan om ons te contacten!! “Kom naar Cuba, we hebben jullie nodig” schreef hij!! Hij vermeldde dat hij nu een senior-pastor is van een kerk van 300 mensen en dat hij aan het hoofd staat van 34 andere kerken in Cuba!!

 

We waren blij dat we tegen een geringe betaling een groot aantal dozen en koffers mee mochten nemen met hulpgoederen. Onze vrienden Hans en Dorothy van der Wal, pastors in Oss gingen dit keer met ons mee, alsmede onze vriend en cameraman Jeroen Elferink met z’n vrouw Anja! Wat een heerlijk moment toen we na een lange reis een ontmoeting hadden met Juan Cardoso op de luchthaven van de Cubaanse stad Holguin.

 

Even later reden we met 2 antieke taxi’s, Chevrolets uit ongeveer 1958 naar Ciego d’Avila. Wat een ervaring om in zo’n riante Amerikaanse bak te rijden en het zat nog comfortabel ook! In Cuba rijden nog vele honderden ‘Oldtimers’ uit de tijd voor de Revolutie en is het imago van het land geworden. We waren diep geraakt van de armoede die heerst onder de locale bevolking!! Je ziet weinig auto’s, maar veel ‘paard en wagens’, ‘motor met zijspan’ en in de steden zijn fietstaxi’s rijk vertegenwoordigd.

In Cuba voel je je verstoken van alles en zelfs telefoon en internet werken belabberd. De Heer heeft ons een grote liefde gegeven voor de Cubanen en we vonden het heerlijk om ze te bemoedigen met een glimlach, schouderklop of omhelzing. We zijn de Vlaardingse winkels, zoals Zeeman, MCD, McDonald’s en zorginstelling ‘Het Zonnehuis’ enorm dankbaar voor hun spontane hulp!! In de kerken waar we kwamen maakten we zoveel mensen blij met (kinder-)kleding, toiletartikelen, speelgoed en, niet te vergeten, ballonnen in alle kleuren en maten.

Er waren heerlijke genezingswonderen en God bevestigde Z’n Woord. Alhoewel iedere Goddelijke genezing een wonder is gebeurde er iets unieks!! Na het gebed voor de zieken werd een zo goed als blinde vrouw, genaamd Paula in de leeftijd van 93 jaar (!!!) genezen en kreeg van de Heer een paar nieuwe ogen!! Toen ze na de dienst naar huis ging bemerkte ze tot haar grote blijdschap dat haar ogen genezen waren. De volgende morgen kwam ze naar de kerk lopen, om te getuigen over haar grote wonder.

Pastor Juan vertaalde haar van het Spaans naar het Engels. Eenmaal thuis gekomen pakte ze in geloof haar oude naaimachine uit de kast en begon te naaien… Ze zei dat ze zelfs het draadje door het oog van de naald kon halen!! Wij en ons team waren zo enthousiast en blij!! Jeroen heeft zr. Paula’s getuigenis gefilmd en zullen het binnenkort op YouTube zetten”!

 

In iedere revivalmeeting was het feest en wat genoten de mensen van de liedjes die Efi in het Spaans zong!! De voorgangers waren zo dankbaar voor onze komst en zeiden dat we op tijd gekomen waren om hun te bemoedigen, een stukje blijdschap te geven en te verfrissen. In vrijwel iedere dienst kwamen vooral jongeren tot levend geloof in de Heer Jezus. Toen we een aantal diensten verzorgden in de stad Santiago de Cuba, verbleven we in een soort ‘bed and breakfast’. We vertelden de bewoners, een familie van 4 personen waarom we in Cuba waren en nodigden hen uit om naar de avonddienst te komen. De kerk zat stampvol en toen ik bekeringsoproep deed, zag ik tot mijn grote vreugde dat tussen de mensen vooraan bij het podium de hele familie stond om Jezus aan te nemen. Wat een blijdschap!

 

Open deuren in Cuba

De deuren in Cuba staan wijd open en we reizen nu regelmatig naar dat land om de gemeenten te zegenen en te bemoedigen. Ook in dit jaar 2014 zijn er weer plannen gemaakt om met een team terug te gaan. Ook willen we een groot aantal hulpgoederen meenemen om de christrenen te zegenen!! We geloven dat spoedig het juk zal breken over de Cubaanse bevolking en ze de vrijheid gaan ervaren waar ieder mens recht op heeft. In het bijzonder geloven wij dat Jeremia 29 vers 11 binnenkort in vervulling zal gaan waar de Heer zegt: “Ik heb gedachten van vrede over U en niet van onheil, om jullie een hoopvolle toekomst te geven”!! To God be the Glory for the things He has done!