30 september j.l. vertrokken Jeroen, Efi en ik met de KLM naar Republiek Cuba. Na ongeveer 9 uur vliegen arriveerden we op de luchthaven van Havanna.
Cuba is samen met Noord-Korea en China een van de laatste communistische bolwerken. Sinds de revolutie in het jaar 1959 van de toenmalige dictator Fidel Castro werden alle Amerikanen verdreven die zich sinds het jaar 1905 daar hadden gevestigd. Na een economisch bloeiende periode verviel het schitterende eiland in een totale armoede en leven de Cubanen in een isolement. Ondanks het feit dat er ‘freedom of religion’ is, hebben de Cubaanse christenen het moeilijk. De werkeloosheid is groot en veel mensen hebben geen perspectief voor de toekomst.
We werden opgewacht door onze vriend pastor John die een geweldig fijne en swingende kerk heeft in Ciego d’Avila. Wat uniek was, was dat we op verzoek van ps. John van de regering een speciale religieuze visa hadden gekregen om in het openbaar in de kerken te spreken. Na elkaar uitgebreid begroet en geknuffeld te hebben, plaatsten we onze koffers plus een aantal koffers met hulpgoederen en kartonnen dozen in een gehuurd busje en reden naar het stadje Ciego!! Na 6 uur rijden kwamen we uiteindelijk aan in het huis van John, waar we warm werden begroet door z’n lieve vrouw met hun 2 kinderen.
We genoten van een lekkere Cubaanse maaltijd en werden naar ons gasthuis gebracht en sliepen als een roos…… Wat waren we blij dat we alle hulpgoederen voor de kerken, weduwen en kinderen zonder problemen mee konden nemen. We danken het Vlaardingse Zonnehuis voor een partij kleren, shirts en pennen. De Vlaardingse Mc Donald’s had een pakket klaargemaakt met tekenspulletjes, speeltjes en gekleurde ballonnen, geweldig. Ook kregen we van vrienden, Arie en Diane uit het Belgische Wuustwezel een paar dozen met toiletartikelen en zeep, speciaal voor de Cubanen. Wat waren de mensen blij en dankbaar voor de presentjes die we uitdeelden. Vooral de ballonnen van Mc Donald’s zijn helemaal ‘hot’ en een feest voor de Cubaanse kids en tieners.
LEIDERSCONFERENTIE
Pastor John had voor ons in zijn kerk in Ciego een 3-daagse leidersconferentie georganiseerd. Ruim 120 geestelijke leiders kwamen uit alle hoeken van het (ei)land om aanwezig te zijn. We hoorden dat pastors met hun vrouwen soms uren moesten reizen met een bus of (brom) fiets. Ook kwamen mensen liftend naar Ciego om de conferentie bij te wonen. Het werd een heerlijke, letterlijk warme en vreugdevolle tijd. We hadden speciaal voor de conferentie voor iedereen een katoenblauwe (Zonnehuis) tas gereed gemaakt met een schrijfblok, pennen etc die aan iedere kerkleider werd uitgedeeld.
Wat genoten de mensen van Efi haar liedjes, maar vooral als Efi de mensen verraste met een Spaanstalige song, gingen ze helemaal uit hun dak. Ook mijn bijbels onderwijs, waar ik diverse onderwerpen aansneed was tot grote zegen en bemoediging voor deze mensen!! Onze organisatie Living Water Ministries had d.m.v. onze sponsors een bedrag beschikbaar gesteld zodat we een aantal dagen alle mensen een maaltijd konden aanbieden. Tijdens de ochtendsessie stond al een aantal mensen (in de brandende zon) te koken en vlees, groente en rijst te bakken in megagrote pannen. Alle mensen smulden van een overheerlijke maaltijd en wat gaf ons dat een goed gevoel om deze lieve mensen die niet veel hebben, te zegenen met gratis maaltijden!!
In samenspraak met pastor John had ik aangekondigd dat we in de afsluitingsavond zouden bidden voor de zieken!! Tijdens deze speciale genezingsdienst zat de kerk stampvol. Ik bracht de Boodschap waar in de bijbel staat dat Jezus dezelfde is, gisteren, heden en voor altijd. De zalving en de aanwezigheid van de Heilige Geest was zo tastbaar aanwezig. Iedereen werd aangeraakt. Het profetische woord stroomde rijkelijk en een aantal mensen werd genezen en bevrijd en getuigden via de microfoon over hun wonder!! Wat een speciale afsluiting van een gezegende conferentie. Praise the Lord!!
JUNGLE KERKJES
Tijdens ons verblijf in Ciego gingen we ook regelmatig op bezoek naar kerkleiders die een kerkje hebben soms ‘in the land of nowhere’… Al deze kleine kerkjes zijn verbonden met de grote kerk van pastor John in Ciego d’Avila. Wat een ervaring sjonge jonge…..John had een oude antieke Amerikaanse auto gehuurd, een Chevy, wat staat voor Chevrolet uit het jaar 1956. Ondanks het feit dat deze auto’s meer dan een halve eeuw oud zijn, rijden ze nog heerlijk en zitten zeer comfortabel. Op een zekere dag zouden we de jungle ingaan en had John een soort pick up truck gehuurd van een voorganger. Het was een felblauwe Chevy uit 1952 (!!) Ongelofelijk, er zat niet eens een dashbord meer in en als de chauffeur de auto startte hield hij 2 draadjes tegen elkaar……
We zouden 2 uur gaan rijden over veelal hobbelige wegen met rood zand in de brandende zon! Jeroen zat achter in de open bak en filmde naar hartelust schitterende taferelen…. Bij aankomst werden we altijd allerhartelijkst begroet door de voorganger met hun gezin, genoten van pittige Cubaanse koffie en dronken flessen water leeg om uitdroging te voorkomen. We hadden altijd met de families een tijd van gebed en zegenden iedere voorganger met een gift van 20 pesos, wat staat voor een kleine 20 euro, een maandsalaris. We danken ons bestuurslid Marijke Heil die € 500,00 had gedoneerd om 25 voorgangers te zegenen met een bedrag van € 20,00. Namens al deze Cubaanse pastors, hartelijk dank!!
NAAR HAVANNA
Na ons programma zouden we gaan rijden naar de hoofdstad Havanna. Ook in ons gastenverblijf mochten we een zegen zijn, want de vrouw des huizes, Martha kwam op uitnodiging van ons naar de dienst en werd genezen door de Heer van afschuwelijke pijnen na een eerdere buikoperatie. Ze had geen krachten meer en lag veel op bed. Na gebed verdwenen spontaan alle pijnen en liep als een kievit door haar huis en begon zich weer sterk te voelen. Ook Olga een jonge lieve werkster die onze kamersverzorgde kwam op uitnodiging naar de zondagsdienst en kwam radicaal tot de Heer!! We zetten de koffers in de antieke auto, namen afscheid van Marha en haar man en Olga en reden met John naar Havanna. Na ongeveer 6 uur arriveerden we in ons gastenverblijf en hadden een heerlijke airconditioned slaapkamer en sliepen van vermoeidheid een ‘gat in de dag’…
Ook in Havanna hadden we een druk programma van revivalmeetings en 1 leidersmeeting. We voelden tegen het eind van onze revivals dat we moe werden en verlangden heel erg naar huis. Als je bedenkt dat het nu in Cuba (oktober) ongeveer 38 tot 40 graden Celcius is en in de kerken geen aircondition is, dan is een ventilator en handdoek je beste vriend. Soms kwamen we kletsnat van het zweet thuis en genoten dan van een heerlijke douche en een ijskoud drankje.
WONDEREN
Als nooit tevoren zagen we ‘Jezus in Actie’!! In onze genezingsdiensten ervoeren we krachtige zalving. We hoorden getuigenissen van mensen die via de microfoon getuigden over hun wonder. Een broeder vertelde dat hij een grote tumor op z’n rechter bovenarm had. Na gebed voelde hij een warmte door z’n arm stromen en vertelde dat de volgende morgen die tumor volkomen verdwenen was. Een man getuigde geemotioneerd dat hij een viervoudige hernia had in z’n rug en vreselijke pijnen had. Na gebed raakte de Heer hem aan, genas hem en werd spontaan verlost van z’n pijn!!
Wat was hij blij. Een schitterend getuigenis was van een blonde nette dame die helse pijnen in haar hele lichaam had. Ze was niet gelovig en kwam naar de dienst op vrijdagavond. Toen ik aan het eind van de avond een bekeringsoproep deed kwam ze met nog anderen naar voren en gaf onder tranen haar hart aan de Heer. Tijdens het bidden voor de zieken liep ze weer naar voren en ik mocht met haar bidden!! Een wonder geschiedde….De Heer Jezus raakte haar aan en werd bevrijd van alle pijnen. Dat was op vrijdagavond……De zondagmorgen daarop was ze weer in de dienst!! Ze liep naar de microfoon voor een getuigenis. Ze zei dat ze vrijdagavond tot geloof was gekomen en evangelist Arjan voor haar gebeden had voor genezing. Ze vertelde dat vanwege de pijnen ze regelmatig dacht om zelfmoord te plegen. Ze kon geen stap verzetten zonder pijn. Maar na het genezingsgebed op vrijdagavond werd ze verlost van die vreselijke pijnen in haar lichaam. Ze getuigde dat ze zo blij was dat ze pijnvrij was dat ze zonder moeite 4 trappen had opgelopen en weer naar beneden!! Halleluja!! Iedereen begon te juichen. Een jongetje van ongeveer 11 jaar die gebonden was door een ‘zelfmoorddemon’ werd na gebed heerlijk bevrijd en begon ontspannen te lachen. In de laatste zondagmorgendienst werd een net geklede oudere vrouw gedragen naar de kerk vanwege reuma. (Zie foto met paarse jasje) Na het gebed werd ze genezen door de Heer, getuigde over haar wonder en liep na de dienst met een grote glimlach en stevige stappen weer naar huis!! Heerlijk, wat een wonderen, dank U Jezus. Een ‘broodmagere’ vrouw werd bevrijd van een generatievloek. Ze wilde niet eten en had vreselijk pijn als ze at. Na haar bevrijding viel ze in de geest en getuigde dat ze de volgende dag een overvloedige maaltijd had gegeten en geen pijn meer had!! Glory!! Dit zijn een paar getuigenissen van de vele wonderen die de Heer in Cuba deed!! We zijn zo blij dat onze vriend Jeroen schitterende opnames heeft gemaakt, ook van de getuigenissen die we binnenkort zullen uitzenden op Family 7 en Indonesie. Wat is de Heer toch een realiteit, Hij is dezelfde en Zijn kracht is onveranderlijk!!
FILMEN IN HAVANNA
De een na laatste dag hadden we gereserveerd om een middag te filmen in de schitterende stad Havanna, de hoofdstad van Cuba en om even uit te puffen van een zeer intensieve revivaltour waar ik totaal 17 keer het Woord moest brengen en voor honderden mensen hebt gebeden. Even het ‘aangename met het nuttige’ combineren… Vooral in Havanna wemelt het van de antieke Amerikaanse auto’s, de een nog gekleurder dan de ander. Voor een aantal Cubanen is dit handel. Ze kopen een antieke auto, knappen hem helemaal op en in een felle kleur gespoten en fungeren als taxi voor de toeristen. Ook Efi, Jeroen en ik huurden voor een uur een schitterende felblauwe Cheffy en tijdens de rit maakten we TV opnames terwijl we door de stad sjeesden. Wat een sfeer! Dat was even genieten. We namen een paar liedjes op en zien nu al uit naar de montage van onze programma’s die we via Family7 en U-Channel in Indonesie gaan uitzenden!!
PARTNERS
We willen al onze partners en sponsoren enorm bedank