We kwamen 19 januari j.l. thuis en zijn weer terug in Nederland. We hebben samen met vriend en cameraman Jeroen Elferink een geweldig gezegende tijd gehad in dit snikhete Afrikaanse land.
We reisden met de KLM naar de hoofdstad Dar es Salaam. We moesten echter nog een binnenlandse vlucht maken naar Bukoba, een stadje in het noorden van Tanzania, vlakbij de Oegandese grens. We vlogen met een klein propeller vliegtuigje en mede door Efi’s constante gebeden kwamen we na ongeveer 3 uur veilig aan op een piepklein luchthaventje van het stadje Bukoba waar we werden opgewacht door onze contactpersoon pastor John Balole. We begroetten hem voor de 1e keer want we hadden nog nooit eerder hem ontmoet….. Ons contact kwam namelijk tot stand omdat hij op onze website terecht was gekomen en voelde om ons uit te nodigen!! Even later werden we met onze koffers naar een hotelletje gebracht, namen een heerlijke douche en vielen als een blok in slaap…..
De volgende morgen reden we in een terreinwagen naar een Wild Life Park om heerlijk even te genieten en uit te rusten van de reis. Toen we aankwamen lag aan de oever van het immens grote Lake Victoria een soort vergrootte kano (gelukkig met motor) klaar om ons naar een groot eiland te brengen waar we een nacht in een huisje logeerden. We verbleven daar samen met ps John en z’n 12 jarig zoontje Asaf die ook meegekomen was. We werden persoonlijk begeleid door een gids die uitgerust was met een geweer op z’n rug voor onze bescherming….
Je ziet nog net een grote krokodil angstig met z’n kop naar beneden het water in duiken, hij zag wellicht de biceps van Jeroen….. Efi probeert te lachen, maar dat lukt niet helemaal. Ze zei dat ze liever in een bootje zit aan de Vlaardingse vaart…
Wat hebben we genoten van deze 2-daagse safari en wat is de avi en fauna in Tanzania supermooi!! Tegen het vallen van de avond zagen we in de verte olifanten struinen. Ook zagen we Hippo’s (nijlpaarden) die in het water naar boven kwamen. Ik vind die wapperende oortjes altijd zo leuk, maar voorzichtigheid is geboden want we lieten ons vertellen dat op het land ze hard kunnen lopen en gevaarlijk zijn!! De volgende ochtend vroeg gingen we voor het ontbijt met een motorbootje de kust langs en wat was dat adembenemend mooi!! We zagen vele diverse vogels en voeren langs krokodillen etc. Jeroen filmde met volle teugen en heeft kostbaar materiaal verzameld!!
Omdat er op het safari-eiland geen Bas van der Heijden of Albert Heyn is, kochten we een haan en namen die mee in ons bootje. ’s Avonds genoten we van een lekkere maaltijd van rijst, groente en vers gebakken haan!! ‘Kip, het veelzijdigste stukje vlees, kip’….
Na 2 dagen was het uit met de safaripret en begon de bediening. We hebben een aantal revivalmeetings gehouden en bezochten ook 2 kerkjes in ‘de bush’. Op een gegeven moment gingen we na een zondagmorgendienst weer in onze terreinwagen naar een kerkje in de ‘jungle’. We reden door het rode zand, over hoge graspollen en soms door de modder naar dat kerkje. Toen we dichterbij kwamen hoorden we uitbundig zingen. Toen ze zagen dat wij eraan kwamen liepen alle mensen (ongeveer 80 stuks) al dansende en zingende ons tegemoet. Sommigen zwaaiden uitbundig met takken met bladeren om ons te verwelkomen!! We waren zo verbaasd en verrast door deze uitbundigheid dat zelfs ik (Arjan) er verlegen van werd…en dat wil toch wat zeggen… We hebben schitterend filmmateriaal van deze unieke begroeting die we binnenkort op onze site zullen plaatsen. Ik moest denken aan wat de Amerikaanse prediker Dr. Mike Murdock in een van z’n boeken zegt n.l.: “Go where they celebrate you and not tolerate you”!!
In iedere dienst kwamen opvallend veel kinderen en jongeren tot de Heer!! Toen we een revivalmeeting hadden in de kerk van pastor Balole kwamen 2 jongemannen tot levend geloof in de Heer die nog nooit eerder in een kerk waren geweest, hallelluja…De week daarna kochten we een bijbel voor ze!! Wat genoten de mensen van Efi. Ze gingen steeds weer helemaal uit hun dak van haar liedjes!! En Efi zou Efi niet zijn als ze niet van de voren een liedje had ingestudeerd in het Swahili om te zingen in de kerken. Ook het lied “Because He lives” van Bill Gaither die we samen zingen werd een absolute topper!!
Neem even de tijd om dit korte filmpje te bekijken. Efi zingt in een jungle kerk tussen de mensen een van haar liedjes. De mensen en ook de kinderen waren zo enthousiast dat ze spontaan begonnen te dansen en Efi liep van het podium en ging tussen de mensen zingen. Wat een enorme blijdschap, dit was echt uniek!!
CONFERENTIE
Ook was er voor ons een speciale 2-daagse leidersconferentie belegd door pastor John!! Zo’n kleine 100 leiders uit diverse kerken waren gekomen om het onderwijs te horen dat ik had voorbereid!! Sommige voorgangers kwamen op de fiets of motor soms van ‘heinde en verre’ om met een hongerig hart het Woord van God te horen. Als je bedenkt dat er in Bukoba praktisch geen buitenlandse gasten komen die het Woord van de Heer onderwijzen, geeft dit zo’n heerlijk gevoel om die lieve mensen te zegenen!!.
Ik sprak over onderwerpen als: “Ontdek Gods plan voor je leven, wandelen en handelen in je mandaat, de autorteit van de gelovige etc, etc. Ze schreven alles op in een schrift en genoten met volle teugen. Ook zong Efi 2 liedjes voor iedere sessie hetgeen zo’n zegen was. Jeroen en ik hebben beloofd aan de leiders dat als de DVD van de conferentie klaar is, wij het zullen sturen naar ps John, zodat iedere leider een kopietje krijgt. Ik moest denken aan pastor John Osteen die jaren geleden profeteerde in het Capitol Evangelie Centrum dat God ons zou zegenen met een zoon. Regelmatig stuurden ze ons vanuit Houston Texas videobanden met Boodschappen van John Osteen. Op de (toen nog) VHS banden stond er altijd geschreven: “Dont let the devil stop you from copying this tape”!!
WONDEREN
Onze Stichting Living Water Ministries had financieel voorzien in 2 lunches voor alle leiders met hun vrouwen. Er werd dan door een catering bedrijf rondom lunchtijd een lange tafel opgesteld met aluminium bakken vol met rijst, groente en kip, alsmede een paar kratten limonade.
De 1e dag zagen Efi en ik dat een lieve voorganger geen bord met eten nam maar in een heet glas water een zakje poeder leeggoot. (Een soort astronautenvoeding) We vroegen waarom hij niet at. Hij vertelde dat dat niet mocht van de dokter omdat hij een paar maagzweren had….. ‘s’ Avonds waren Efi, Jeroen en ik aan het praten en bidden en toen voelden we dat de Heer op ons hart legde dat als hij de volgende morgen weer naar de conferentie kwam, wij voor hem moesten bidden en zalven met olie!! En ja hoor, ik was zo blij dat die broeder er weer was. Tijdens de ochtendsessie vroeg ik hem om naar voren te komen voor gebed. Toen we voor hem gingen bidden en hem zalfde voelde ik dat de Heer zei: “Laat hij straks in geloof een vol bord voedsel eten en God zal deze maagzweren verpulveren in Jezus’ Naam”.
Toen ik dit uitsprak werd ik bang, ik zag even op de golven….want ik dacht, o als hij maar niet dood gaat, dan is het mijn schuld etc….Ik bestrafte die gedachte want de bijbel zegt dat alles wat niet uit geloof wordt gedaan zonde is!! Toen we even later buiten op een houten bankje zaten te eten zag ik ineens die broeder waar we voor gebeden hadden. Dit keer had hij geen zakje astronautenpoeder in z’n handen maar een bord met werkelijk een berg eten……Na de middagdienst kwam hij met tranen in z’n ogen naar ons toe en zei: “Ik heb geen last meer gehad door dat eten, alles is erin gebleven en ik heb me na een lange tijd niet zo sterk en goed gevoeld, ik weet dat ik genezen ben”!! Glory wat een wonder!!
Ook baden we voor een doofstomme jongeman die aan beide oren doof was en daardoor niet sprak. Hij was naar ons hotel gekomen en omdat we niet aanwezig waren, had hij uren op ons gewacht. Wat een geloof, niet teleurgesteld, nee hij wilde zo graag genezen worden. Toen we samen met pastor John terug kwamen naar ons hotel, vertelde John het probleem van die jongen! Efi stelde hem een paar vragen en schreef dit op een stuk papier en met veel vijfen en zessen kwamen we er achter wat er aan de hand was. We namen hem mee van de lobby naar onze kamer. Ik zalfde hem met olie en bestrafte die ‘dove geesten’ en bad voor een creatief genezingswonder. Ook Efi bad krachtig voor hem, terwijl Jeroen alles filmde!! Een groot wonder gebeurde, eerst ging z’n rechteroor open en toen ik met mijn harde stem halleluja zei in z’n oor schrok hij en dook naar links want hij hoorde alles ineens heel duidelijk!! Daarna sprong ook z’n andere oor open!! We leerden hem z’n eerste Engelse woorden en hij zei: “Thank you Jesus” Huilend van blijdschap dankten we God voor Zijn onuitsprekelijke kracht!!
Naast mij staat buiten bij ons hotel die jongen (weet niet eens z’n naam) stralend van vreugde te kijken omdat God een wonder voor hem deed en hij niet langer doofstom is!! Wat is hij blij en ik niet minder!! Ik gaf hem een mooie nieuwe bijbel in Swahili. Links staat pastor John Balole (in de schaduw) en rechts van mij een jongeman John geheten die receptionist is in het hotel. Hij is zo’n lieverd en is born again! Hij zat tijdens z’n werk bij de receptie regelmatig z’n bijbel te lezen en verlangt ook om prediker te worden!!
OPEN DEUREN
De deuren in Tanzania staan wijd open!! Voordat we weer van de hitte naar de sneeuw vlogen, hebben we met broeder John gesproken en gaan we een openlucht campagne plannen en gaan de oogst binnenhalen en geloven dat de Heer Zijn Woord zal bevestigen door heerlijke wonderen!! Dank je wel lieve partners, jullie maken het ons mogelijk om de Opdracht van Jezus uit te voeren!!
Nog even een paar beauty’s:
Even de stoom afblazen en lekker het stadje Bukoba in!! Op de foto sta ik tussen een aantal arme jongeren die hun fiets aanbieden als een soort taxi….Efi kwam op een brilliant idee om iets leuks voor die jongens te doen, we trakteerden ze allemaal op een flesje limonade. Zoals wij in Nederland onze hond uitlaten, laten ze in Tanzania hun buffels uit